发表时间：2016-06-10 11:58:34    来源：《鄂托克前旗志》

距今35万年，旧石器时代晚期，境内就有人类活动。他们生活在萨拉乌素河（汉名红柳河）流域，现城川苏木大沟湾一带，属黄河套内，为“河套人”。

夏代（公元前21世纪～前16世纪），旗境为游牧民族獯鬻的牧地。

商代（约前16世纪～前1066年），羌族的一支北羌入居鄂尔多斯西部，为其牧地。

西周时期（前1066年～前771年），鬼方南下，鄂前旗为鬼方、北羌和獯鬻等部落的游牧地。

春秋时代（前722年～前481年），为义渠、朐衍、玁狁等游牧部落居地。

战国时代（前403～前221年），义渠、朐衍游牧部落活动于旗境，后期，为匈奴族的活动区域。

秦始皇32年（前215年），派大将军蒙恬，率兵30万，北逐匈奴后，旗境隶属秦国的北地郡。

西汉时期（前206年～公元23年），改隶上郡，在旗境置奢延县，西部一部分属北地郡朐衍县，并安置了匈奴休屠王、浑邪王归降的部落。

东汉时期（25年～220年），南匈奴入居美稷，旗境为其属部的驻牧地。

三国、西晋时期（220年～316年），旗境先后为匈奴、鲜卑、乌桓、羌等游牧民族驻牧。

十六国时期（304年～439年），后赵、前秦、后秦时为朔方郡辖地。407年，赫连勃勃叛变后秦，建大夏国，都城设在无定河岸称为统万，旗境改属大夏幽州。

北魏时，从423年始，魏太武帝先后攻灭大夏国、北燕和北凉，旗境东部隶夏州阐熙郡的山鹿县、新县，中部隶西安州大兴郡，西部隶薄骨律镇。

西魏时（535年～557年），分隶夏州化政郡、阐熙郡、西安郡、五原郡，灵州普乐郡。

北周时（557年～581年），分隶夏州弘化郡、盐州五原郡，灵州灵武郡。

隋朝时期（581年～618年），西部属灵武郡，中部为盐川郡五原县地，东部属朔方郡长泽县。

唐代（618年～907年），西部属灵州回乐县，中部南境属盐州五原县，北境属宥州白池县，东部属夏州长泽县。唐安置大批归降突厥人于旗境。

五代十国时期（907年～979年），旗境西部地区由灵武节度使（也叫朔方节度使，灵盐节度使）管辖，其余地区为党项羌人占领。

西夏立国后（1032年～1227年），旗境属西平府东盐州和宥州南境，为党项羌人驻地。

元代（1272年），世祖封为其第三子忙哥刺为安西王，置察罕脑儿城于旗东乌审旗境内，鄂尔多斯的绝大部分地区归察罕脑儿管辖，后来察罕脑儿多次易主，改变隶属关系。旗境西部甘肃行省的宁夏府路灵州（朵儿灭站）辖地，东部为陕西行省延绥路绥德州所辖。

明代（1368～1644年）前期，旗境隶属陕西行都司宁夏卫。成化以后，蒙古鄂尔多斯部陆续进驻，旗境为扣克特·锡巴固沁和乌拉特·唐古特等部落的牧地。

清代（1644年～1911年），清廷在鄂尔多斯地区设伊克昭盟，下辖7旗，旗境区域为鄂尔多斯右翼中旗南境。

民国时期（1911年～1949年）将鄂尔多斯右翼中旗改为鄂托克旗，鄂前旗为其辖地。

1949年，新中国成立后，旗境仍为鄂旗辖地。1980年8月，经国务院批准，鄂托克旗分设为鄂旗和鄂前旗。