敖包，蒙古语译为“堆、鼓包”的意思。它是蒙古族从古代沿袭下来祭祀祖先、天地、神灵的地方。在鄂尔多斯草原的高地上，建有无计其数的敖包。远远望去，敖包傲然屹立在广阔的草原上，显得格外神圣和尊严，并成为一大景观，倍受游客青睐。

敖包不分大小，大都呈漏斗形或圆顶状，下大上小，它是由石块和砖头垒成的，顶端插着树枝，树枝上面栓着五颜六色的布、绸条或纸旗。高规格的敖包顶端，插着彩色经幡。经幡是一根高约2至3米的铁三股叉或木杆。杆子上的绳子系着五色彩旗或布条，布上面写着密密麻麻的经文，微风吹动，别有风韵。

祭完敖包，举行拴马驹和挤马奶仪式。

赛马、摔跤、射箭比赛结束后，祭敖包活动方告结束。这时，人们才满怀喜悦地惜别而去。

现在，祭敖包寓意祝愿牧业丰收、风调雨顺、人畜两旺。男女青年，也常选择祭敖包佳节，团聚相会，吐露爱恋真情。