乌审为蒙古语乌拉西(捕捉禽兽的网套)一词源生而成，意为用网套的人，旗名从部落名。地处内蒙古自治区鄂尔多斯市西南，毛乌素沙地腹部，与陕西省榆林市榆阳区、靖边县、横山县等地毗邻，处于蒙、陕、宁经济发展的“金三角”地带。全旗东西最宽达104公里，南北最长达194公里，区域范围为东经108°17′36〃- 109°40′22〃，北纬37°38′54〃-39°23′50〃。全旗总面积11645平方公里，辖6个苏木镇59个嘎查村，总人口13.33万人，其中少数民族占30%。

约在7—15万年前，鄂尔多斯人(亦称河套人)就在这里繁衍生息。商周时代荤粥狁驻牧。公元前7世纪下半叶，白狄、赤狄居萨拉乌苏河一带。公元413年，铁弗匈奴首领后裔赫连勃勃于此营造国都，取名统万城。公元1038年，李元昊建立西夏，今乌审旗为西夏夏州地。公元1649年，设鄂尔多斯右翼前旗，亦称乌审旗。1928年，乌审旗首次独贵龙运动爆发。1936年2月，乌审县苏维埃政府成立。1944年，中国共产党领导的乌审旗蒙汉自治抗敌联合会成立。1949年7月，中共乌审旗工委改为中共乌审旗委员会。1949年8月，乌审旗人民政府正式成立，后因叛乱夭折。1950年秋，旗人民政府再次成立。

乌审旗拥有得天独厚的资源优势，多种资源共生且利于配套开发。已勘探发现苏里格、乌审、长庆、大牛地四个超千亿立方米的大气田，天然气探明储量1.2万亿立方米，远景储量3.6万亿立方米，位居全国县级地区之首，被誉为“中国天然气之乡”；煤层气探明储量1.38万亿立方米；煤炭资源储量丰富、品质优良，预测储量1000亿吨以上。方沸石分布面积1200平方公里，远景储量可达2亿吨，填补了我国矿产品种的一项空白。陶土、泥炭、石英砂、白垩土等矿产资源储量也十分可观，极具开发价值。

乌审旗平均海拔1300米，地势由西北向东南整体倾斜，属温带大陆性季风气候，年平均气温7.9℃，历年极端最高气温37.9℃，极端最低气温-28.0℃，年平均降雨量333.7mm，年平均无霜期153天，年平均日照时数2902.4小时，年平均风速2.4m/s，年平均蒸发量为2220.7 mm。全旗基本草原1060万亩，森林资源面积567万亩，森林覆盖率32.4%、植被覆盖度80%以上。水浇地65万亩。作为工业“命脉”的水资源储量丰富，黄河一级支流无定河穿境而过，过境长度80公里。此外，境内还有纳林河、海流图河、白河。总水资源量为77513.37万立方米，水资源可利用总量为56829.92万立方米，其中地表水资源可利用量为17358.06万立方米，地下水资源可开采量为39575.42万立方米，重复量为103.55万立方米。